Frei Vianney Miller, OFM: memória de vida, missão e serviço à Igreja

Frei Vianney Miller. Foto: Arquivo Custódia Franciscana 

A Arquidiocese de Santarém apresenta o histórico de vida e missão de Frei Vianney Miller, OFM. O texto foi originalmente escrito por Frei Alexandre Dowey, OFM, e adaptado por Frei Edilson Rocha, OFM, em 19 de janeiro de 2026. O relato resgata aspectos marcantes de sua caminhada religiosa, sua dedicação missionária e sua contribuição à Igreja, com especial destaque para o serviço prestado ao povo da Amazônia.

Frei Vianney Miller, OFM

06/07/1927  -  18/01/2026

Frei Vianney (nome civil: Robert Joseph Miller) nasceu na cidade de Saint Paul, no Estado de Minnesota, nos Estados Unidos da América, em 06 de julho 1927, filho de Joseph Albert Miller e Helen Catherine Miller. Sua família, católica, participava na Paróquia do Sagrado Coração de Jesus, em sua cidade natal. A Paróquia era cuidada pelos frades franciscanos da Província do Sagrado Coração de Jesus. Depois de concluir o ensino médio, o jovem Robert se sentiu chamado à vocação religiosa e ingressou no Seminário São José, em Westmont, Illinois, no ano de 1945. Dois anos depois, no dia 04 de julho de 1947, Robert foi recebido no Noviciado Franciscano, em Teutópolis, Illinois, aos 20 anos de idade. A partir daquela data, o jovem Robert Miller passou a se chamar de “Frei Vianney”. No noviciado ele foi instruído nos ideais de São Francisco de Assis, na auto-disciplina, no capítulo das culpas (durante o qual se confessava diante da fraternidade uma falha por semana), no coro do Ofício Divino da meia-noite, e na alegria da convivência fraterna. Depois de um ano e um dia, conforme as normas do Direito Canônico, o jovem Frei Vianney emitia sua primeira profissão dos votos de Pobreza, Obediência e Castidade por um período de três anos. Após o Noviciado, ele foi transferido para a Casa de Filosofia, em Cleveland, Ohio, onde completou o curso superior em 1951 e fez o seu compromisso definitivo, mediante a profissão solene dos votos evangélicos por toda a sua vida. Os estudos de Teologia o levaram de volta para a cidadezinha de Teutópolis onde, enfim, foi ordenado presbítero no dia 24 de junho de 1954.

Frei Vianney entrou na Ordem dos Frades Menores no contexto em que a Província do Sagrado Coração de Jesus, animada por um grande espírito missionário, estava iniciando uma presença na Prelazia de Santarém (desde 1943). Imbuído daquele espírito missionário, ele optou por vir ao Brasil como missionário na então Prelazia de Santarém,  onde chegou em novembro de 1955. Ao chegar ao Brasil, passou um breve período em Belterra e logo foi designado para a Paróquia de São Raimundo Nonato, em Santarém. Primeiros nos da sua vida missionária Frei Vianney foi transferido de lugar em lugar, com finalidade de dar assistência pastoral quando faltava um confrade sacerdote no lugar, por questão de doença ou de férias, como para lhe proporcionar um conhecimento geral da região onde os frades trabalhavam. Em 1958 ele passou sete meses em Monte Alegre, depois um mês em Itaituba, seguindo para Jacareacanga por mais um mês. Em fevereiro de 1959, o frade obediente substituiu Frei Tadeu Prost em Belém, durante seis meses, passando daí para um tempo de férias nos Estados Unidos. Pode-se imaginar as histórias que ele acumulava para contar aos parentes e amigos em sua terra natal. Quando regressou ao Brasil, Frei Vianney foi nomeado reitor da Catedral de Nossa Senhora da Conceição, em Santarém. Durante os quinzes anos seguintes ele trabalhou incansavelmente no desenvolvimento de uma nova pastoral na grande Paróquia da Catedral, enquanto fazia também reformas arquitetônicas na Igreja, conforme as novas tendências do Concílio Vaticano II. Frei Vianney foi um grande incentivador e organizador do Círio da Conceição e da festividade da Padroeira, que mobilizava dezenas de milhares de pessoas, crescendo a cada ano, atraindo devotos de todo o município de Santarém.

Em 1975, Frei Vianney recebeu a obediência e foi transferido para a cidade de Belém, onde assumiu a condução da Paróquia de Santo Antônio de Lisboa, no Bairro Batista Campos. Os encargos da nossa missão se dividiam entre a pastoral paroquial e a responsabilidade da Procuração da Custódia do Sagrado Coração de Jesus, com sede em Santarém. Em cada lugar por onde passou este infatigável missionário se encheu de paixão pelo ambiente e principalmente pelo povo, que ainda dá testemunho do seu amor e devoção, sempre que se menciona o nome do Frei Vianney.

No ano de 1989, Frei Vianney encerrou os seus afazeres paroquiais para um ano sabático, no qual fez cursos de atualização teológica e iniciava uma preparação para um novo encargo em prol dos Franciscanos, desta vez já para a Vice-Província de São Benedito da Amazônia. Em janeiro de 1990, o frade voltou a residir no Convento Santo Antônio de Lisboa, em Belém, onde idealizou uma agência de turismo, a Via-tur, que conduzia grupos de turistas em viagens à Terra Santa, aos Santuários da Europa e aos Estados Unidos.

Quando este empreendimento foi encerrado, em 1996, Frei Vianney aceitou, em 1977, ser capelão do Hospital Santo Antônio, em Alenquer, Pará, fazendo fraternidade com outros confrades franciscanos e com os Padres do Verbo Divino. Devido aos seus problemas de saúde, seus trabalhos foram lentamente diminuídos, deixando o Frei com mais tempo para ocupar-se com a sua nova paixão de correspondências por computador e leituras variadas, atualizando-se constantemente nos assuntos e grandes questões da época. Difícil é resumir em poucas palavras uma vida tão diversificada e sempre atualizada.

Este texto foi escrito por Frei Alexandre Dowey por ocasião dos 50 anos de sacerdócio de Frei Vianney, atestando que naqueles últimos cinquenta anos de sacerdócio franciscano, o confrade recebeu mais do que o cêntuplo prometido por Jesus e cheio de um ardor missionário pela paixão a Jesus Cristo. E conclui o testemunho sobre o confrade afirmando: Parabéns, Frei Vianney! Os frades e o povo lhe amam e aclamam: VIVA!

Desde 2011, Frei Vianney viveu na Fraternidade do Convento São Francisco, em Santarém, recebendo cuidados especiais com a sua saúde.

Descanse em Paz, querido Frei Vianney! Nós frades e o Povo de Deus lhe amamos!

OBEDIÊNCIAS DO FREI VIANNEY MILLER

07/11/1955 – Chegada ao Brasil

10/11/1955 – Belterra – duas semanas para estudar português

Novembro de 1955 – Santarém – Paróquia de São Raimundo Nonato

Maio de 1958 – Monte Alegre durante sete meses

Dezembro de 1958 – Itaituba por um mês

Janeiro de 1959 – Jacareacanga por um mês

Fevereiro de 1959 – Belém  - Para substituir Frei Tadeu Prost, em seis meses de férias

Setembro de 1959 – Tempo de férias nos Estados Unidos

Abril de 1960 – Retorno a Santarém: Vigário da Catedral de Nossa Senhora da Conceição

09/11/1975  até 1988 – Belém: Pároco da Paróquia de Santo Antônio de Lisboa

1989 – Ano Sabático – Atualização Teológica e preparação para assumir o trabalho de Relações Públicas e Desenvolvimento.

Janeiro de 1990 – Belém: início do trabalho de relações públicas e desenvolvimento,

com residência no Convento Santo Antônio de Lisboa, até 1996. Depois de uma temporada nos Estados Unidos, retornou ao Brasil em 1997.

1997 – 2001 – Alenquer: Convento Santo Antônio – Vigário Paroquial e Capelão do Hospital Santo Antônio, no ano 2000.

2002 –  maio de 2011: Itaituba, Fraternidade de Sant’Ana: Vigário Paroquial – Comissário da Terra Santa.

2011 – 2026:  Fraternidade do Convento São Francisco, em Santarém – cuidados com a saúde.